ATCC菌株稱(chēng)為ATCC菌株，通過(guò)選擇法或克隆法從原培養(yǎng)物或細(xì)胞系中獲得特殊性質(zhì)或標(biāo)志物。也就是說(shuō)，ATCC菌株是通過(guò)單細(xì)胞分離培養(yǎng)或篩選的方法，由單細(xì)胞增殖形成的細(xì)胞群。ATCC菌株的特殊性質(zhì)或標(biāo)志必須始終存在于整個(gè)培養(yǎng)過(guò)程中。原培養(yǎng)物在成功傳代后是細(xì)胞系，由原培養(yǎng)物中存在的細(xì)胞系組成。如果不能繼續(xù)傳代，或者傳代次數(shù)有限，可以稱(chēng)為有限細(xì)胞系。如果可以連續(xù)培養(yǎng)，則稱(chēng)為5個(gè)細(xì)胞系。

　　從培養(yǎng)代數(shù)的角度來(lái)看，可以培養(yǎng)到40-50代。ATCC菌株的特殊性質(zhì)或標(biāo)志必須始終存在于整個(gè)培養(yǎng)過(guò)程中。對(duì)于人類(lèi)腫瘤細(xì)胞來(lái)說(shuō)，在體外培養(yǎng)半年以上，生長(zhǎng)穩(wěn)定，持續(xù)代替的可以稱(chēng)為連續(xù)植株或系統(tǒng)。原來(lái)培養(yǎng)的細(xì)胞一般傳播到10代左右，不容易繼續(xù)傳播。細(xì)胞的生長(zhǎng)會(huì)停滯不前，大多數(shù)細(xì)胞會(huì)老化和死亡。然而，能夠度過(guò)“危機(jī)”并繼續(xù)傳播的細(xì)胞很少。這些存活的細(xì)胞一般可以傳播到40-50代。這種代際細(xì)胞被稱(chēng)為ATC菌株。

　　在其他一些信息中，ATCC菌株和細(xì)胞系的概念與我們教科書(shū)中的說(shuō)法正好相反。課程標(biāo)準(zhǔn)教科書(shū)沒(méi)有再介紹這一對(duì)概念。這是為什么?細(xì)胞和ATCC菌株曾經(jīng)混合使用，導(dǎo)致一些文獻(xiàn)中的概念不清晰。以下概念在國(guó)內(nèi)外都很常見(jiàn)，也是大多數(shù)研究人員所接受的觀點(diǎn)。原來(lái)的培養(yǎng)物被稱(chēng)為細(xì)胞系。(CellLine)，因此，細(xì)胞系統(tǒng)可以指一般可能代替的細(xì)胞。其中，可以連續(xù)代替的細(xì)胞稱(chēng)為連續(xù)細(xì)胞系統(tǒng)或無(wú)限細(xì)胞系統(tǒng)，不能連續(xù)培養(yǎng)的細(xì)胞稱(chēng)為有限細(xì)胞系統(tǒng)。大多數(shù)雙倍體細(xì)胞是有限細(xì)胞系統(tǒng)。